本周，一艘载有乘客的潜水器在探索泰坦尼克号残骸的过程中发生了灾难性的内爆，这一事件再次提醒人们，这种高风险、实验性且独一无二的水下旅游机会，其危险性不容小觑。泰坦尼克号，这艘被誉为有史以来最著名的沉船，自1912年4月15日在北大西洋撞上冰山并沉没的那一刻起，就深深吸引了全球公众的目光，一个多世纪以来，这种关注从未消退。 近几十年来，人们不断前往水下遗址参观、回收文物、研究沉船的逐步腐朽状况。单是为了目睹这艘传奇船舶，就已经催生了无数小说、戏剧、电视节目和电影。锡拉丘兹大学布莱尔电视与流行文化中心创始主任罗伯特·汤普森在接受美国广播公司新闻采访时表示：“从泰坦尼克号沉没的那个夜晚开始，它就彻底进入了流行文化。”他指出，第一部关于泰坦尼克号的无声电影仅在沉没一个月后上映，但很快便淡出了公众视野。汤普森还提到了与泰坦尼克号相关的众多经典作品：1931年的诺埃尔·科沃德戏剧《骑兵队》、1933年的奥斯卡获奖改编电影、1955年的纪实小说《难忘之夜》及其改编作品、1960年的音乐剧《永不沉没的莫莉·布朗》及1964年的电影版本、1976年的小说《唤醒泰坦尼克号!》以及随后的1980年电影改编、1992年的IMAX纪录片《泰坦尼克号》，当然还有詹姆斯·卡梅隆1997年拍摄的奥斯卡获奖影片《泰坦尼克号》。汤普森总结道：“这个故事几乎每十年都会被重述一次。”他提到上层社会的乘客、当时轮船的空前速度、高死亡率以及所谓“永不沉没”的传奇，都让这个故事被一再讲述和传颂。
海洋基金会高级研究员奥勒·瓦尔默指出，泰坦尼克号的知名度还得益于消息传播的迅速。泰坦尼克号沉没时，船上装配了马可尼无线电设备，使沉船消息几乎立即传遍全球。这在当时是首次有大量名人和富人罹难的沉船事故通过即时通讯广泛报道。汤普森认为，沉船的那个夜晚堪称“无线电早期历史上最伟大的时刻之一”，是20世纪最重要的故事之一，吸引力持久而强烈，让人难以不对这艘船产生热情。 泰坦尼克号历史学家、费城九游娱乐律师克雷格·索宾指出，自沉没以来，几次重大事件让公众对这艘船的兴趣重新升温，包括1985年残骸被发现，船体断为两部分，沉没在海底两英里多的深处；还有卡梅隆1997年的大片以及2012年沉船百年纪念。索宾回忆说：“大多数人都有自己的泰坦尼克号故事：看过电影，读过书。”他个人从小就被报纸上的标题吸引，并从幸存者米尔维娜·迪恩手中购买了一张签名，这是他约400件泰坦尼克号纪念品的开端。每一次获取新的物件，都让他对这艘船有了新的理解与着迷——无论是船的建造、广告宣传、乘客、船员，还是无线电台与邮递员，泰坦尼克号的故事总是丰富多彩，让人无法抗拒。
对沉船的保护也离不开公众的关注。20世纪90年代，瓦尔默作为美国国家海洋和大气管理局律师，主导了《泰坦尼克号沉船协议》的谈判。根据该协议及1986年美国国会《泰坦尼克号海事纪念法案》，旨在防止泰坦尼克号遭受抢劫、无序打捞，并加强对沉船的保护。2012年4月15日，泰坦尼克号沉没百年之际，又被列入联合国教科文组织《水下文化遗产保护公约》。瓦尔默表示：“这艘船独一无二，它的故事需要被保存并传递给后代。” 如今，泰坦尼克号在海底的保存状态仍不确定，据联合国教科文组织估计，它可能在2050年前彻底消失。自发现以来，对沉船遗址的科研探险不断进行，而面向公众的深海旅游则成为一种新兴、奢侈且高风险的活动。本周失踪的潜水器正是在这样的探险任务中内爆，五名乘客全部遇难，其中包括公司首席执行官斯托克顿·拉什。该公司此前为“公民探险家”提供深潜泰坦尼克号的机会，费用高达25万美元，吸引不少人因冒险和新奇而参与。
早在2000年9月，训练有素的物理学家、美国广播公司科学编辑迈克尔·吉伦便应邀加入俄罗斯探险队，成为历史上第一位在沉船现场报道的记者。他回忆，在潜水器卡在螺旋桨的瞬间，他几乎以为自己会葬身海底。然而，成功脱险后，他仍表示，这类探险存在“真实的风险”，并不适合普通游客：“这里不是迪士尼乐园，这是大自然的无情世界。”索宾也表示，他曾多次有机会参与类似探险，但因担心幽闭恐惧症而拒绝。随着“海洋之门”事件的发生，这一行业的未来与风险仍未明朗。返回搜狐，查看更多